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Das große Lagerfeuer brannte hell, und sie saßen auf den Stämmen, die das Feuer umgaben. Sie war eine alte Indianerin. Die Jahre waren nicht gerade gnädig zu ihr gewesen, aber das schien bei den meisten Indianern der Fall zu sein. Ihr Gesicht war von Falten durchzogen, aber ihre Augen leuchteten noch immer. Sie nahm eine kleine Pfeife heraus und begann, sie mit einer Art getrocknetem Gras zu stopfen.

„Du solltest nicht...“

sagte der ebenso alt aussehende Mann, der neben ihr saß. Sie sah ihn an und stopfte ihre Pfeife weiter.

„Du bist zwar der Sheriff, aber du weißt doch, dass ich im Stamm weit über dir stehe. Also lass ein altes Mädchen ihre Pfeife rauchen.“

zischte sie ihn an, bevor sie einen kleinen Zweig aus dem Feuer nahm, um ihre Pfeife anzuzünden. Sie nahm ein paar bedächtige Züge, bevor sie eine große Rauchfahne in den Nachthimmel blies. Er schaute sie ungläubig an und schüttelte den Kopf.

„Sie ist also zurück ... ein weitere Mal?“

fragte er und beobachtete, wie sich der Rauch mit dem Rauch des großen Feuers vermischte. Die alte Frau nickte.

„Ich bin mir sicher. Wenn eine Seele durch Wut und Rache völlig korrumpiert wird, wird sie zwischen den Welten gefangen und verwandelt sich langsam in einen Wendigo. Verzehrt von seiner Wut und seinem Drang nach Rache, wird der Wendigo erst dann Frieden finden, wenn seine Wut gestillt ist.“

erklärte sie und nahm einen weiteren Zug aus ihrer Pfeife.

„Aber sie wurde vor 250 Jahren getötet und hat geschworen, niemals zu ruhen, bis alle weißen Männer von diesem Kontinent vertrieben sind. Sie wird niemals ruhen.“

erklärte er in sanftem Ton und sie sah ihn an und seufzte tief.

„Es sieht sehr danach aus. Es sieht ganz nach ihrem Muster aus.“

antwortete sie mit einem leichten Nicken. Jetzt seufzte er und knetete seinen Nasenrücken.

„Ich dachte, wir hätten sie das letzte Mal für immer verbannt.“

Die alte Frau schüttelte den Kopf und blickte in die Flammen.

„Wir haben Glück, dass sie nur in wirklich heißen Sommernächten herauskommt ...“

Es war eine dieser heißen und stickigen Sommernächte, in denen man am liebsten alles ablegen würde, was man trug, sogar die Haut, wenn es nur zur Abkühlung beitrug. Die Sonne hatte den ganzen Tag heruntergebrannt und nun war die schlecht isolierte Hütte, in der sie sich befanden, eher ein Ofen als ein Schlafquartier. Sie hätten ja das Fenster geöffnet, aber das hätte nur die Mücken hereingelockt und nichts zur Erleichterung ihrer Lage beigetragen. Und so wurde die Luft von Minute zu Minute stickiger.

Sie lag in ihrem Etagenbett und schwitzte heftig. Sie trug einen kurzen Pyjama, der bereits vom Schweiß durchtränkt war und sich wie eine zweite Haut an ihren schlanken Körper schmiegte. Am liebsten hätte sie ihn ausgezogen, aber da sie in einem Ferienlager war, kam es nicht in Frage, nackt mit 14 anderen Mädchen in einem Raum zu schlafen, auch wenn das verlockend war.

Sie hatte sich ihrer Decke entledigt und lag mit gespreizten Beinen auf der Matratze, die in ihrem eigenen Schweiß schwamm. Es hatte einmal Deckenventilatoren gegeben, aber die waren schon so lange defekt gewesen, dass sie jemand abmontiert hatte. Aber im Endeffekt hätten die Ventilatoren höchstens die Suppe umgerührt.

*Wie können diese Mädchen unter diesen Bedingungen schlafen?*

dachte sie, als sie sie langsam und leise atmen hörte. Sie schloss die Augen und versuchte, sich zu beruhigen, in der Hoffnung, selbst ein paar Stunden Schlaf zu finden. Sie atmete langsam und tief, so wie sie es immer wieder getan hatte, um sich in den Schlaf zu wiegen. Es war nicht so, dass sie nicht müde war. Sie hatten an diesem Tag eine Lagerolympiade gehabt. Sie waren den ganzen Tag in der brennenden Hochsommersonne gerannt, gesprungen und geschwommen, und jetzt war sie erschöpft und todmüde.

Sie öffnete die Augen wieder und atmete noch einmal tief durch. Hier und jetzt würde sie unter Garantie keinen Schlaf finden. Das Bett war durchnässt, sie war durchnässt, es war ungemütlich und die Luft war viel zu stickig. Lieber würde sie riskieren, von Mücken aufgefressen zu werden, als hier drin zu ersticken.

Man stelle sich die Schlagzeilen vor: Mädchen ertrinkt in ihrem eigenen Schweiß...

Nur ihre Selbstbeherrschung hinderte sie daran, zynisch loszulachen. Sie setzte sich auf und sah sich in dem großen, dunklen Raum um. Die anderen schliefen fest, und sie schien die Einzige zu sein, die wach war. Sie seufzte leise, schnappte sich ihr Kissen, rutschte zur Leiter und kletterte langsam von ihrem Etagenbett herunter.

Als sie auf dem Fußboden angekommen war, schaute sie sich noch einmal um, aber sie war sich sicher, dass die anderen noch tief in ihren Träumen versunken waren. Es war nicht mehr weit bis zur Tür, die zum Korridor führte, aber sie wusste, dass einige der Dielen etwas knarrten. Vorsichtig, um keines der Mädchen zu wecken, schlich sie sich aus dem Zimmer. Als sie die Tür vorsichtig zuzog und einen Blick auf den Korridor warf, war alles still und dunkel. Keiner der Angestellten war noch wach, und auch sonst schienen alle im Schlummerland zu sein. Sie sah sich um und atmete tief durch, bevor sie zur Eingangstür schlich.

Als sie den Flur entlang schlich, stieß sie auf die Tür zur Mädchentoilette. Sie war leicht angelehnt und das Mondlicht drang durch den Spalt. Sie hielt inne und lauschte. War noch jemand wach? Hatte sie eines der Mädchen übersehen? Aber es war immer noch vollkommen still um sie herum. Nach einer kurzen Weile trat sie an die Tür und schob sie behutsam auf. Im Badezimmer herrschte absolute Stille und das kalte, bläuliche Licht spiegelte sich auf den weißen Fliesen. Sie trat ein und schloss die Tür vorsichtig hinter sich. Mit einem Blick auf die Waschtische schritt sie langsam hinüber, wobei ihre Schritte von den Wänden widerhallten.

Sie blickte in einen der Spiegel über dem Waschbecken und sah in ihr müdes Gesicht. Sie war von ihrem eigenen Schweiß durchnässt. Ihr schulterlanges dunkelbraunes Haar klebte größtenteils an ihrem Kopf und Nacken, und was nicht an ihr klebte, stand unbeholfen von ihrem Kopf ab. Ihre Haut, die normalerweise recht braun war, sah im Mondschein kränklich blass aus, und der kalte Schimmer ihres Schweißes trug auch nicht dazu bei, sie weniger krank aussehen zu lassen. Sie blickte an ihrer Brust und ihrem Körper hinunter. Ihr dünnes weißes Hemd klebte halbtransparent an ihrem zierlichen Körper und überließ nur wenig der Fantasie, und ihre Shorts, die normalerweise für zusätzlichen Komfort weit geschnitten waren, klebten ebenso nass an ihren Hüften und ihrem Po.

Sie drehte sich ein wenig vor dem Spiegel und bewertete sich selbst. Sie war gut gebaut, vielleicht ein bisschen zu schlank und sie hätte gerne etwas mehr Busen gehabt. Aber im Großen und Ganzen war sie mit ihrem Körper zufrieden.

*Ich hätte sie auch ausziehen können, das hätte keinen großen Unterschied gemacht... Ich sehe aus, als hätte ich gerade einen Wet-T-Shirt-Wettbewerb gewonnen...*

dachte sie, bevor sie an ihrem Hemd zerrte, um es von ihrer Brust wegzuziehen. Sie kämmte sich durch ihr Haar und versuchte, es wieder in Ordnung zu bringen, bevor sie sich den Duschen zuwandte.

Eine Dusche wäre jetzt schön...

dachte sie, verwarf diesen Gedanken aber sofort wieder, denn das würde das Personal aufwecken und das würde eine Menge Ärger bedeuten. Leicht unzufrieden wandte sie sich wieder der Tür zu und nahm ihren ursprünglichen Plan wieder auf, sich nach draußen zu schleichen und dort einen Platz für die Nacht zu finden. Vorsichtig öffnete sie die Tür, wobei sie darauf achtete, kein Geräusch zu machen, und trat wieder auf den Korridor hinaus. Sie blickte in Richtung der Mensa und der Eingangstür.

Noch immer war niemand in Sicht und alles blieb still. Auf leisen Zehen schlich sie weiter den Gang entlang in Richtung Tür.

*Bei der alten Hütte gibt es einen großen Liegestuhl... da sollte zumindest die Luft besser sein... Ich muss nur zurück sein, bevor die anderen aufwachen...*

dachte sie bei sich, als sie durch die Mensa ging. Das wäre noch das kleinste Problem, sie war schon immer eine Frühaufsteherin gewesen. Als sie nach der Türklinke griff, schaute sie sich noch einmal um. Alles war still, keine Menschenseele war da, um sie zu sehen. Sie öffnete die Tür und trat ins Freie. Als sie auf der Veranda des Hauptgebäudes stand, holte sie tief Luft. Die Luft draußen war deutlich kühler als drinnen, aber immer noch ziemlich stickig.

Nachdem sie einen Blick auf den Lagerplatz vor ihr geworfen hatte, zog sie die Tür vorsichtig hinter sich zu und machte sich auf den Weg zu dieser alten, verlassenen Hütte. Sie war nicht weit entfernt, nur auf der anderen Seite des Lagerplatzes. Der Boden war immer noch ziemlich heiß und sie hatte keine Schuhe. Sie lief zu der verwahrlosten Hütte hinüber und fand das Objekt ihrer Begierde.

Irgendjemand hatte irgendwann aus dem Holz der Hütte einen ziemlich großen Liegestuhl gebaut und ihn auf der Veranda der Hütte abgestellt. Er war nicht gerade bequem, denn sie alle hatten schon einmal darauf gesessen und festgestellt, dass er für einen normalen Menschen einfach zu groß war, aber eine Nacht darauf zu schlafen, das würde schon gehen, dachte sie zumindest.

Sie kletterte darauf, stellte die Rückenlehne so weit wie möglich zurück und legte ihr Kopfkissen darauf, bevor sie sich hinlegte.

„Verdammt, das Kissen ist völlig durchnässt...“

Sie fluchte leise und drehte es einmal um, in der Hoffnung, dass die andere Seite wenigstens etwas trockener sein würde. Sie hatte kein Glück. Grummelnd legte sie ihren Kopf auf das feuchte Kissen und atmete tief durch. Wenigstens war die Luft kühler und nicht so stickig hier draußen.

Sie legte sich auf den Stuhl und schaute hinauf in den Nachthimmel. Obwohl es eine klare Nacht war und keine Wolken zu sehen waren, war es immer noch nicht sonderlich abgekühlt. Sie beobachtete den fast vollen Mond, der mit seinem lächelnden Gesicht auf sie herabblickte. Sein Licht war so hell, dass es die meisten Sterne am nächtlichen Himmel in den Schatten stellte. Sie versuchte, eine zumindest halbwegs bequeme Position zu finden, und rutschte mit ihrem Körper nach links und rechts, bis sie eine Stellung gefunden hatte, die ihrem kleinen Hintern und ihrem Rücken entsprach.

Noch einmal schloss sie die Augen und versuchte, sich zu beruhigen. Sie atmete ein paar Mal tief durch und spürte schließlich, wie sie wegdriftete. Ihr Körper fühlte sich schwerer an und ihr Geist wurde langsamer. Mit einem letzten tiefen Atemzug schlüpfte sie schließlich durch den Schleier.

Als sie die Augen wieder öffnete, träumte sie. Das wusste sie sofort. Die Atmosphäre fühlte sich irgendwie falsch an. Die Nacht war jetzt viel bunter, das blassblaue Licht des Mondes war verschwunden. Alles sah so viel lebendiger aus, und doch war es immer noch mitten in der Nacht, und sie konnte den Mond hoch am Himmel stehen sehen. Außerdem waren viel mehr Geräusche zu hören, denn die Grillen schienen ein Fest zu feiern. Ihr Zirpen war fast unerträglich laut. Sie setzte sich auf und nahm einen tiefen Atemzug. Die Luft war kühl und schmeckte frisch.

*Yepp, ich träume definitiv...*

dachte sie bei sich und sah sich um. Noch war alles ruhig, wenn man von den Grillen absah, aber es war niemand zu sehen. Sie befand sich immer noch auf dem Gelände des Ferienlagers und saß auf dem großen Liegestuhl. Aber irgendetwas fühlte sich anders an. Die Gebäude sahen viel neuer aus, weniger baufällig. Sie schaute hinter sich. Die Hütte sah intakt aus, nicht verlassen.

„Was ist das für ein Traum...?"

In dieser Frage steckte keine Sorge, nur Neugierde. Schließlich war es nur ein Traum, was konnte schon passieren? Langsam stand sie vom Stuhl auf und ging ein paar Schritte in die Mitte des Lagerplatzes, wo sich die große Feuerstelle befand. Sie fühlte sich sicher genug, da war kein unangenehmes Gefühl, das in ihrem Unterbewusstsein nagte.

„Hallo?“

fragte sie zunächst leise, doch als sie keine Antwort erhielt, fragte sie erneut.

„Helloohoo?“

Sie legte bereits mehr Kraft in ihre Stimme. Doch wieder erhielt sie keine Antwort. Sie zuckte mit den Schultern und ging zum Hauptgebäude, wo sich alle Schlafräume befanden. Noch einmal sah sie sich das Gebäude an. Es sah geradezu neu aus. Sie schüttelte den Kopf, stieg die drei Stufen zur Veranda hinauf und griff nach der Türklinke. Sie zog die Tür auf und schaute hinein. Die gesamte Inneneinrichtung sah aus, als hätte noch nie jemand einen Fuß hineingesetzt. Alles war nagelneu, selbst diese grässlichen Vorhänge, die nach 70er Jahren schrien, sahen aus, als hätte man sie gerade erst an die Fenster gehängt.

„Ist hier jemand?“

rief sie in den Flur, aber außer ihrem eigenen Echo bekam sie wieder keine Antwort. Ein leichtes Gefühl der Übelkeit beschlich sie, aber sie schüttelte es ab. Es war ein Traum. Selbst im schlimmsten Albtraum konnte ihr nichts passieren. Sie würde aufwachen und alles würde vorbei sein.

„Positiv ist, dass ich bereits in meinem eigenen Schweiß getränkt bin, also ist dieses Kästchen bereits abgehakt."

sagte sie sich und ging weiter, um das verlassene Gebäude zu erkunden. Sie verließ die Mensa, in der sich normalerweise alle Teilnehmer zu den Mahlzeiten, Ankündigungen, Spielen oder was auch immer versammelten, und betrat den Flur, der zu den Schlafräumen führte. Positiv war, dass das Zirpen der Zikaden immer leiser wurde, je weiter sie in das Gebäude kam.

Der Korridor war bereits ziemlich still, überraschend hell erleuchtet, aber immer noch leer. Vorsichtig machte sie einen Schritt nach dem anderen und näherte sich der ersten Tür. Es war das Büro des Vertrauenslehrers. Sie öffnete die Tür und warf einen Blick hinein. Auch hier schien alles nagelneu zu sein, aber ansonsten ganz normal. Sogar dieser schreckliche Mottenkugelgeruch, den neue Stoffe manchmal hatten, war vorhanden. Sie schüttelte einmal mehr den Kopf, das war alles so seltsam.

Sie hatte dieses Lager nun schon mindestens sechsmal besucht. Dies würde ihr letztes Mal sein, da sie zu alt wurde, um noch mitzumachen. Vielleicht würde sie sich nächstes Jahr freiwillig als Betreuerin melden. Aber in all den Jahren hatte sie diesen Ort noch nie in einem solchen Zustand gesehen wie jetzt, in ihrem Traum. Sie wusste, dass dieses Lager etwa 50 Jahre alt war, also musste es so ausgesehen haben, als es gerade eröffnet worden war.

Sie schloss die Tür wieder und ging den Korridor entlang zur nächsten Tür. Das würde das Badezimmer und die Dusche für die Jungen sein. Sie errötete leicht, als sie daran dachte, einen Blick hineinzuwerfen, obwohl sie sich ziemlich sicher war, dass es auch leer sein würde. Sie grinste und unterdrückte ein mädchenhaftes Kichern, als sie nach der Türklinke griff. Vorsichtig öffnete sie die Tür, aber wie sie schon vermutet hatte, war auch dieser Raum völlig verlassen. Nur die nagelneuen, glatten Fliesen schimmerten ihr im Mondlicht entgegen.

„So ein Mist ...“

Sie ertappte sich dabei, wie sie es sagte, bevor sie sich selbst aufhalten konnte. Sie zog die Tür wieder zu, schüttelte den Kopf und spürte, wie ihre Wangen glühten.

*Als ob es jemals einen Jungen unter den Anwesenden gegeben hätte, der jemals gut genug für dich gewesen wäre...*

dachte sie, bevor sie flüsterte:

„Na ja, für ein bisschen Rummachen im Gebüsch ... wer weiß ...“

Sie kicherte leise und schimpfte mit sich selbst, weil sie in ihrem Traum so frivole Gedanken hatte. Sie schaute den Flur entlang. Die anderen Zimmer würden sicher auch leer sein. Sie überlegte, ob sie überhaupt hingehen und nachsehen wollte.

*Nun, was soll ich denn sonst tun? Ich kann mich doch nicht hinsetzen und warten, bis ich wieder aufwache.

Das ging ihr durch den Kopf und sie machte sich auf den Weg zum Mädchenzimmer. Sie kam am Schlafzimmer des Personals vorbei und blieb kurz stehen, um zu lauschen, ob es irgendwelche Geräusche gab, aber außer dem ständigen Zirpen der Zikaden draußen war nichts zu hören. Sie riss sich von der Tür los und setzte ihren Weg durch den Flur fort.

Als sie schließlich die Tür zum Schlafsaal der Mädchen erreichte, zögerte sie. Sie wusste nicht, warum, aber es fühlte sich falsch an, in dieses Zimmer zu gehen.

„Es ist nur ein Traum, reiß dich zusammen!“

schimpfte sie mit sich selbst und griff nach der Türklinke. Leicht zitternd drückte sie ihn herunter und stieß die Tür auf. Zu ihrer großen Erleichterung war der Raum genauso leer wie die anderen. Sie atmete tief den muffigen Geruch von nagelneuen Vorhängen und Laken ein, der in der Luft hing, dann seufzte sie leicht, als sie den Raum betrat. Sie sah sich um, nur um sicherzugehen, dass sie wirklich allein war. Niemand war da und der Raum lag in völliger Stille, nicht einmal die Zikaden waren mehr zu hören. Inzwischen war sie zu weit im Gebäude, als dass deren Geräusche sie noch erreichen konnten.

Sie ging an den Reihen der Etagenbetten vorbei, von denen jedes einzelne noch sauber und neu war. Kein einziger Kratzer, keine Schnitzereien mit dummen Namen und Memes, wie: Jake + Mandy, oder Hearts, oder irgendetwas anderes. Das Holz war makellos und die Laken waren so weiß wie frisch gefallener Schnee.

Es war alles so unwirklich, und sie ließ ihre Hand über das ein oder andere Bettgestell streichen, bis sie zu ihrem eigenen Bett schlenderte. Sie hatte sich dieses Bett ausgesucht, da es einen Überblick über alle anderen Betten im Raum ermöglichte, und es stand so ziemlich in der Mitte des Raumes, in gleicher Entfernung zum Fenster und zur Tür, was im Notfall beide Fluchtwege bot.

Sie berührte das Bettgestell, und es fühlte sich irgendwie seltsam an. Sie konnte es nicht erklären, es fühlte sich einfach nicht richtig an. Sie schüttelte leise den Kopf, als ob sie sich das aus dem Kopf schlagen müsste, bevor sie nach der Leiter griff, um hinaufzuklettern. Sie hatte Etagenbetten schon immer geliebt, weil sie so viele Möglichkeiten für Spaß und Streiche boten. Und sie war sich bewusst, dass in den meisten Fällen derjenige, der oben schlief, derjenige war, dem man einen Streich spielte. Das machte ihr nicht viel aus, es gehörte zum Spiel und machte Spaß.

Vorsichtig kletterte sie zu „ihrem“ Bett hinauf. Als sie es erblickte, war es völlig zerknittert und die Laken waren schweißgetränkt. Sie stellte fest, dass das Kopfkissen fehlte, und erkannte ohne jeden Zweifel, dass dies ihr Bett war.

*Warum ist es nur ... ja genau ... es wird diese Art von Traum sein ... nicht wahr ...?*

dachte sie und zuckte mit den Schultern, bevor sie wieder nach unten kletterte. Wenn sie irgendwelche Zweifel daran gehabt hatte, dass dies einer dieser armseligen, sich hinziehenden Albträume war, so waren sie jetzt verflogen.

„Was für eine Schande... ich hatte eigentlich vor, mich in mein Bett zu legen und ein bisschen Spaß mit mir zu haben... aber jetzt wirst du mir dabei nicht zuschauen können...“

sagte sie gehässig, als ob ihr jemand zuhören würde, der sie durch ihren Albtraum führen würde. Zurück auf dem Boden, ließ sie ihre Hände einen kurzen Moment lang über ihren Körper wandern. Irgendwie war sie in der Stimmung, aber andererseits... das war ein Traum. Es war ja nicht so, als würde es ihr etwas nützen, wenn sie sich dem jetzt hingeben würde, oder?

Langsam richtete sie sich wieder auf und ging auf die Tür zu. Sie wollte wieder draußen sein. Die unheimliche Stille des Zimmers, gepaart mit ihrem Bett, das als einziges nicht frisch und neu war, hatte einen drastischeren Einfluss auf sie gehabt, als sie zunächst zugeben wollte. Sie ging wieder an den Betten vorbei, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Sie kam zur Tür und schaute ein letztes Mal in den Raum zurück. Sie wurde das Gefühl nicht los, dass mit dem ganzen Raum etwas nicht stimmte. Es kam ihr fast so vor, als würde sie jemand oder etwas aus dem Schatten heraus beobachten. Dieses nagende Gefühl in ihrem Hinterkopf machte sich immer stärker bemerkbar. Sie schüttelte den Kopf und verließ das Schlafzimmer, wobei sie die Tür hinter sich zuzog. Das Klicken des Schlosses war unnatürlich laut in der Stille, die sie umgab.

Sie drehte sich um und blickte den Flur entlang zurück zur Vordertür. Irgendwie wirkte der Korridor, der auf dem Hinweg so hell erleuchtet gewesen war, jetzt, wo sie sich wieder auf den Weg nach draußen machte, nicht mehr so hell. Ein leichter Schauer lief ihr über den Rücken, so dass sie den Kopf neigte.

„Ok, ich verstehe, du willst, dass ich hier drin bleibe... ja, das kannst du gleich ganz vergessen...“

sagte sie verärgert, als wolle sie sich selbst Mut machen und begann, den Korridor entlang zu gehen. Sie rechnete fast damit, dass sich eine der Türen öffnete und eine Art Horrorkreatur oder so etwas zum Vorschein kam, aber nichts geschah. Sie erreichte die Eingangstür, und auf dem Weg dorthin hörte sie wieder die Zikaden mit ihrem endlosen Zirp-Zirp-Gesang. Sie sah sich noch einmal um und griff nach der Tür. Immer noch nichts, nicht das Geringste.

*Ehrlich gesagt, ich bin enttäuscht. So viele Gelegenheiten und nichts ist passiert.*

dachte sie und öffnete die Tür. Der frische Wind, der sie begrüßte, als sie das Gebäude verließ, war herrlich belebend. Hier draußen sah immer noch alles viel zu hell aus dafür, dass es mitten in der Nacht war und der Lärm der Zikaden war auch wieder fast unerträglich. Aber es war immer noch besser als die unheimliche Stille in dem stickigen Schlafsaal.

*Vielleicht gehe ich an den See...*

überlegte sie und wandte sich dem kleinen Gewässer zu, das das Lager seinen See nannte. Es war kein richtiger See, eher ein großer Teich, in dem man „etwas“ schwimmen und sich abkühlen konnte. Sie hatten ihn ausgegraben, denn jedes Sommerlager, das sein Geld wert war, brauchte einen See. Von einigen Mädchen und Jungen wusste sie, dass Nacktbaden verpönt war, da der See zu nahe am Camp lag und von der Veranda des Hauptgebäudes aus beobachtet werden konnte. So mancher frivole Teenager war schon erwischt und zurechtgewiesen worden, weil er dies nachts tat.

„Nicht, dass das Personal etwas dagegen hätte, wenn sich nackte Jungen oder Mädchen miteinander vergnügten. Wir wissen beide, dass das Personal gerne zuschaut ... es ist alles nur aus versicherungstechnischen Gründen ...“

sagte sie ruhig und überquerte den offenen Raum zwischen dem Gebäude und dem kleinen Steg, der ein Stück weit über das Wasser führte. Sie betrachtete die Holzkonstruktion. Auch diese sah aus, als wäre sie erst gestern gebaut worden. Das Holz knarrte nicht einmal, als sie auf die Planken trat und zum Ende des Stegs ging. Als sie direkt an der Kante stehen blieb, erwartete sie fast, dass etwas aus dem Wasser kam und nach ihr griff, aber wieder... es passierte nichts.

Sie setzte sich hin und ließ ihre Füße über das Wasser baumeln. Das Wasser des Sees war nie besonders klar gewesen, er war zu klein, um ein gut funktionierendes Ökosystem zu bilden und das Wasser sauber zu halten. Sie wusste, dass der See ein oder zwei Monate vor der Campsaison ausgepumpt und mit frischem Wasser gefüllt wurde, um das Wasser einigermaßen erträglich zu halten. Deshalb gab es darin keine Fische oder etwas, das größer war als ein durchschnittlicher Frosch.

„Laaaaangweilig...“

rief sie und sah sich um.

„Wenn das hier ein Albtraum werden soll, musst du dich mehr anstrengen.“

rief sie regelrecht, aber ihr Ruf verhallte wie immer unbeantwortet. Sie holte tief Luft und stand wieder auf. Sie stellte sich an den Steg und blickte zurück zum Lager. Sie hatte es bis jetzt nicht bemerkt, aber sie fühlte sich ein wenig außer Atem. Sie musste sich beim Atmen mehr anstrengen als sonst. Sie schenkte dem keine große Beachtung, sondern verbuchte es als einen Albtraum. Sie ging zurück in die Mitte des Lagers, wo sich die große Feuerstelle befand. Als sie dort ankam, spürte sie, wie sie immer mehr außer Atem geriet. Das war beunruhigend, denn auch wenn sie sicher war, dass es sich um einen Albtraum handelte und ihr im wirklichen Leben nichts passieren konnte, schaltete ihr Gehirn auf Überlebensmodus und flutete ihren Körper mit Adrenalin.

Es war nicht so, dass die Luft nicht atembar war, aber sie fühlte sich, als ob sie nicht atmen könnte. Zumindest so, als könne sie nicht tief einatmen. Es war, als würde etwas ihre Brust einschnüren und es ihr immer schwerer machen, ihren Brustkorb auszudehnen. Inzwischen spürte sie, wie sich ihr Herzschlag beschleunigte, was die ganze Situation nur noch schlimmer machte, statt besser.

Sie musste sich an einen Pfosten lehnen, um ihre Arme daran abzustützen und ihre Muskeln anzuspannen, damit sie tiefer atmen konnte. Aber es nützte nichts, denn ihre Atemzüge wurden mit jedem Atemzug flacher.

Ihr wurde schwindelig und ihr peripheres Sehen verschwamm. Ihre Atmung wurde schwerer, auch wenn die Atemzüge nur sehr flach waren, und bald spürte sie, wie ihre Knie nachgaben. Sie konnte sich nicht mehr aufrecht halten und sank erst auf die Knie und dann ganz in sich zusammen. Ihr Kopf fühlte sich taub an, ebenso wie ihre Beine und Hände, und auf ihrer Zunge lag ein saurer Geschmack. Ihr Herz klopfte in ihrer Kehle, während es versuchte, mehr Blut durch ihre Lungen zu pumpen, um das letzte bisschen Sauerstoff zu sammeln.

„....hrnnnnn...“

Sie wollte etwas sagen, wollte sich über ihren Peiniger lustig machen, über die lahmste Art, ein Opfer in einem Alptraum zu töten, aber sie konnte einfach nicht, dafür hatte sie nicht mehr genug Atem.

*Verdammt... normalerweise wird man auf eine schnelle und einfache Weise getötet...*

dachte sie und fiel um, da ihr Körper nicht mehr in der Lage war, sie aufrecht zu halten. Auf dem Boden liegend blickte sie in den Nachthimmel und schnappte nach Luft. Die Sterne schienen vor ihren Augen zu tanzen und der Gesang der Zikaden drang nur noch gedämpft an ihre Ohren. Sie war nicht mehr in der Lage, sich zu bewegen, und ihre Sicht wurde schwächer.

Sie hörte ihren Herzschlag in ihren Ohren pochen, der immer langsamer und langsamer wurde. Sie hörte auf zu atmen. Und dann wurde langsam alles schwarz.

Dann starb sie...

„Haaaaargh...“

Ihre Augen flogen auf und sie holte tief Luft. Oder besser gesagt, sie hätte einen kräftigen Atemzug genommen, aber sie konnte nicht. Sofort geriet sie in Panik.

*Warum... warum kann ich nicht atmen... Ich bin aufgewacht, der Albtraum ist vorbei...*

Ihre Gedanken rasten. Sie wollte sich aufsetzen, wollte atmen, aber auch das war unmöglich. Sie war völlig unfähig, sich zu bewegen. Ihre Augen weiteten sich.

*Verdammt... Ich habe davon gehört... Schlaflähmung... so nennt man das...*

Sie versuchte, einen weiteren Atemzug einzuziehen, aber sie war immer noch kaum in der Lage zu atmen. Es war, als ob...

*... etwas auf meiner Brust sitzt... ich kann es fühlen... da ist ein Gewicht auf meiner Brust...*

In Panik riss sie die Augen weit auf und versuchte, nach unten zu sehen. Aber da war nichts... es war alles dunkel, sie konnte nicht gut sehen. Sie versuchte, ihre Hände zu bewegen, aber sie waren fest an ihren Körper gepresst und sie konnte sie überhaupt nicht bewegen. Es war, als ob jemand oder etwas sie dort festhielt, wo sie waren.

*Nein... nein, nein, nein... ich werde hier nicht sterben, wie in diesem Traum... keine verdammte Chance!*

Sie schüttelte den Kopf, oder zumindest versuchte sie es, aber sie war nur zu einer sehr geringen Bewegung fähig, wenn überhaupt. Aber diese Bewegung reichte aus, um ihr einen Blick auf ihre Umgebung zu ermöglichen. Sie war tatsächlich wach, denn das Sommerlager war wieder in seinem verfallenen Zustand, und der Himmel war dunkel, und ein Schatten saß auf ihr...

*Warte ... was?!*

Ihre Augen weiteten sich und ihre Panik stieg in astronomische Höhen. Etwas saß auf ihrer Brust. Sie konnte es nicht wirklich sehen, denn es war nur ein Schatten. Halbtransparent, und nur an den Rändern vom Nachthimmel zu unterscheiden. Sie verdoppelte ihre Anstrengungen, versuchte sich zu bewegen, zu atmen, zu schreien.

Jetzt ging ein Ruck durch den Schatten und es war, als ob er sich zu ihr umdrehte, als ob er sich rücklings auf sie gesetzt hätte und sich erst jetzt ihrem Kopf zuwandte. Noch konnte sie nicht genau erkennen, was es war, aber die glühend roten Augen und die Reihen schiefer Zähne waren ein deutliches Zeichen dafür, dass es nun in ihre Richtung blickte. Es gab keinen Laut von sich, aber es kam näher, und seine glühend roten Augen schienen sich in ihre Seele zu brennen.

Eine Urangst ergriff sie, eine Angst, die sie nie gekannt hatte. Ihr Gehirn, das sich bereits im Panikmodus befand, schaltete auf Hochtouren und flutete ihren Körper mit Adrenalin und Cortisol. Sie wollte so sehr schreien. Schreien und fliehen, aber sie konnte einfach nicht. Mehr als ein heiseres Wimmern entkam ihrer Kehle nicht, während sie darum kämpfte, sich von diesem Ding zu befreien. Doch so sehr sie auch kämpfte, es gelang ihr nicht, sich zu befreien.

Das Ding grinste sie an und zeigte ihr noch mehr von seinen schiefen Zähnen. Es gab keinen Laut von sich, aber seine Augen und sein Grinsen verrieten eine mörderische Absicht. Sie starrte es in völliger Panik an.

*Was ist dieses Ding... was will es... ich muss weg... Hilfe... HILFE...!*

Ihr Verstand verlor schnell die Kontrolle und sie war nicht in der Lage, die Kontrolle wiederzuerlangen.

Die Kreatur beugte sich zu ihr hinunter und sie spürte, wie sie ihre Krallen um ihren Hals schloss. Sie stemmte sich dagegen, versuchte sich zu bewegen, zu schreien, aber nichts geschah.

*Verdammt... verdammt, verdammt, verdammt... es wird mich umbringen... ich werde hier sterben!*

Die Kreatur begann laut zu lachen. Es war ein altes, böses Lachen, und dann begann es zuzudrücken. Sofort spürte sie, wie es ihr die Kehle zuschnürte. Der Schmerz war scharf und quälend. Das bisschen Luft, das sie vorher noch bekommen hatte, war jetzt noch mehr eingeschränkt. Ihre Panik schwoll noch mehr an und überlagerte all ihre Gedanken mit ihrem Überlebenskampf. Das Adrenalin, das durch ihren Körper rauschte, ließ ihre Ohren klingeln und ihr Herz rasen, so dass sie die wenige Luft, die sie noch hatte, noch schneller verbrauchte. Ihr Körper bemühte sich, ihre letzten Ressourcen zu mobilisieren und verlieh ihr eine Kraft und Ausdauer, die sie nie zuvor gekannt hatte. Sie war keineswegs schwach, nicht für ihr Alter und ihre Größe, aber sie war diesem Ding einfach nicht gewachsen. Diese Kreatur hatte sie auf dem Sessel festgenagelt, und sie war unfähig, sich zu bewegen.

Im Hinterkopf dachte sie, dass sie durch das laute Lachen jemanden gehört haben musste, der ihr zu Hilfe kommen würde. Aber bisher war noch niemand aufgetaucht.

Sie spürte, wie die Kreatur langsam aber sicher ihren Griff um ihre Kehle verstärkte und immer fester auf ihre Luftröhre drückte, so dass ihre Augen hervortraten. Es lachte weiter sein dröhnendes Lachen, das von den umliegenden Gebäuden zurückhallte, während ihr Kopf sich rötlich-violett färbte. Sie schnappte nach Luft und kämpfte um jeden Atemzug, den sie einholen konnte.

Anders als zuvor in ihrem Traum spürte sie jetzt die Bedrohung, spürte den Schmerz. Es war auf jeden Fall eine lebensverändernde Erfahrung. Ihre Beine begannen sich taub anzufühlen und sie war nicht mehr in der Lage, sich mit ihnen gegen dieses Ungeheuer zu stemmen. Dann spürte sie, wie sie sich einnässte. Das Gefühl, wie die heiße Flüssigkeit von ihrer Mitte abwärts lief und sich auf der Liege, auf der sie lag, sammelte, war ihr peinlich, aber andererseits, wen kümmerte das schon, sie war im Begriff zu sterben. Diesmal wirklich.

Ihre überanstrengten Muskeln verkrampften sich und sie verlor das Gefühl in ihren Händen. Es schlich sich langsam an ihr hoch. Bald würde sie die Kontrolle über ihre Arme verlieren, und dann würde es vorbei sein.

Sie hatte den Geschmack von Blut im Mund, denn sie hatte sich im Todeskampf die Lippen blutig gebissen, und der saure Geschmack aus dem Traum war wieder da. Sie wusste, dass ihre Muskeln übersäuert waren, da sie nicht mehr genug Sauerstoff bekamen. Nicht nur ihre Muskeln. Ihr Blickfeld verengte sich wieder und ihre Sicht verschwamm an den Rändern.

Seltsamerweise schien sie jetzt einen besseren Blick auf das Monster zu haben, denn es schien an Substanz zu gewinnen, während ihre Sicht weiter verschwamm. Es war abscheulich. Eine Art geflügelter Dämon. Es hatte eine lederartige Haut mit Schuppen an einigen Stellen, und sein Kopf war länglich mit einer langen Schnauze, gefüllt mit scharfen, spitzen, aber schiefen Zähnen. Sie wollte die Augen schließen, aber sie konnte sie nicht von dieser Monstrosität losreißen.

Sie spürte, wie etwas in ihrer Kehle nachgab, und plötzlich konnte sie nicht mehr atmen. Der Schmerz war unerträglich und sie wusste, dass ihr jetzt nicht mehr viel Zeit blieb. Sie spürte bereits, wie sich ihr Bewusstsein verlangsamte und die Grenzen ihres Bewusstseins unscharf wurden.

*Bitte Gott ... hilf mir ... ich sterbe ... getötet von einer gottverlassenen Bestie ... irgendjemand ... egal wer ... HILFE!*

flehte sie in ihren Gedanken. Sie würde die Hilfe von jedem annehmen, sogar von diesem schleimigen Angestellten, der sie immer verfolgte. Aber es kam niemand. Sie war allein mit diesem Ding, das auf ihr saß und sie zu Tode würgte.

Ihre Sicht wurde wieder trübe und sie hörte ihren Herzschlag in ihren Ohren pochen. Im Hintergrund war dieses hochfrequente Rauschen zu hören, von dem ihr jemand gesagt hatte, es sei ihr Unterbewusstsein. Aber das spielte keine Rolle mehr. Sie würde sterben. Dessen war sie sich sicher.

Tränen stiegen ihr in die Augen, als sie spürte, wie ihr Bewusstsein langsam schwand.

*Mami... ich will nicht sterben... Ma...*

An diesem Punkt hörte ihr Gehirn einfach auf, auf kohärente Weise zu arbeiten. Ihr ganzes Wesen konzentrierte sich auf einen einzigen Punkt. Alles, was sie sehen konnte, waren die schiefen Zähne und die rot glühenden Augen der Kreatur. Alles, was sie hören konnte, war sein dröhnendes Lachen. Alles, was sie fühlte, waren Angst und Schmerz, und selbst die verblassten, als ihr Bewusstsein in der Dunkelheit verschwand.

Aus der Ferne spürte sie, wie sich ihr Herzschlag verlangsamte und das normalerweise stets präsente Summen ihres Unterbewusstseins verstummte.

Während ihr Körper ihren Tod bereits akzeptiert hatte, versuchte ihr Geist, sich an diese karge Existenz zu klammern, aber es war vergeblich.

Sie starb ein zweites Mal in dieser Nacht.

Es war, als ob sie sich selbst und diese Kreatur sehen konnte, die sich auf sie kauerte und sie mit ihren riesigen Pranken strangulierte. Die Augen ihres leblosen Körpers waren weit aufgerissen, ihr Gesicht schmerz- und angstverzerrt, und die Kreatur lachte immer noch. Wenn sie es jetzt aus diesem anderen Blickwinkel betrachtete, kam es ihr seltsam bekannt vor. Sie war sich nicht sicher, wo sie es schon einmal gesehen hatte, aber was spielte das noch für eine Rolle? Sie war gestorben, und nun schwebte ihre Seele über ihrem toten Körper. Es war ein seltsames Gefühl, es war, als würde sie von sich selbst wegschweben.

Und dann riss das Wesen den Kopf herum und sah sie an.

„AAAAAAAAAARGH...“

Sie schrie auf und setzte sich in ihrem Bett auf, wobei sie fast gegen die Decke des stickigen Schlafsaals stieß, in dem sie sich befand. Sie rang nach Luft und hustete heiser, während sie sich in Panik die Kehle umklammerte. Ihre Lungen pumpten die Luft in schnellen und großen Zügen und versuchten, ihren Körper mit lebensspendendem Sauerstoff zu überfluten. Sie achtete für den Moment nicht auf ihre Umgebung, während ihr Verstand versuchte zu begreifen, was geschehen war.

Sie stellte fest, dass sie sich wieder im Schlafzimmer befand, mit seiner stickigen, heißen Luft, und sie saß in ihrem Bett, schweißgebadet und... es war ihr im Moment egal, als ihre Augen eine Bewegung in der Ecke des Raumes wahrnahmen. Es war nur ein flüchtiger Moment, denn der Schatten verschwand in den dunkleren Schatten hinter der Zimmertür. Es gab einen schwachen roten Schimmer, bevor er ganz verschwand. Dann brach das Zimmer in einen Aufruhr von Geräuschen und Bewegungen aus.

Die Mädchen sprangen aus ihren Betten und rannten auf ihr Bett zu. Sie schrien unzusammenhängend und alle auf einmal. Sie war nicht in der Lage, auf irgendetwas davon zu reagieren, da sie immer noch nach Luft schnappte und versuchte zu begreifen, dass sie noch am Leben war.

Es war ein Albtraum, wie sie ihn in ihrem kurzen Leben noch nicht erlebt hatte. Nichts kam auch nur annähernd an ihn heran. Sicher, sie hatte schon viele Albträume gehabt, sie war schon oft in ihren Träumen gestorben. Aber nichts hatte sich je so real angefühlt. Nichts hatte jemals so sehr wehgetan und sich so sehr auf den Wachzustand übertragen wie dieser Traum.

Sie konnte immer noch den Griff um ihren Hals spüren, konnte immer noch das Gewicht auf ihrer Brust spüren. Natürlich konnte sie wieder atmen, aber selbst das fühlte sich mühsam und schmerzhaft an.

„Nats? Nats? Hey, geht es dir gut? Nats?“

rief ihr eines der Mädchen aus dem Stockbett neben dem ihren zu. Sie reagierte nicht. Sie war so sehr mit sich selbst beschäftigt, dass sie nicht in der Lage war, auf die Menschen um sie herum zu achten.

Dann ertönte ein durchdringender Schrei unter ihr.

„Hiiiiiiiiiiaaaaa... Nicky ist tot!“

Jemand schrie und Nathalia wurde aus ihren Gedanken gerissen. Sie sah sich um und schien erst jetzt zu realisieren, dass alle wach waren und sie und die Koje unter ihr anstarrten.

*Nicky? ... wer ... warte ... nein ...*

Ihr Gehirn versuchte, die Informationen zu verarbeiten, blieb aber auf halbem Weg stecken. Sie versuchte, sich zu bewegen, über das Geländer zu schauen und zu sehen, was los war, aber ihre Brust und ihre Wirbelsäule schmerzten bei jeder Bewegung.

„Was zum...“

Sie stotterte und zog ihren Pyjama hoch, während unter ihr die Hölle losbrach. Ihre ganze Brust war mit Hämatomen übersät, als hätte ihr jemand die Rippen gebrochen. Sie starrte sie völlig ungläubig an.

„Oh mein Gott, Nats, was ist mit deinem Hals passiert?“

fragte das gleiche Mädchen, das sie zuvor angeschrien hatte. Nats drehte sich langsam zu ihr um und befühlte ihren Hals und ihre Kehle.

„Was meinst du?“

fragte sie, bekam aber keine Antwort, als die Tür des Schlafzimmers aufflog und einige Mitarbeiter in den Raum strömten. Als das Licht angeknipst wurde, taten Nat die Augen unglaublich weh.

„Was zum Teufel ist hier los?“

brüllte einer der Angestellten und stapfte in den Raum.

„Es sollte doch Schlafenszeit sein!“

bellte er und sah sich um.

„Nicky ist tot...“

Ein Mädchen schrie panisch auf, und die anderen stimmten mit ein.

„Was zum...“

war seine Reaktion, als er nach vorne stürmte, sein Gesicht, das bis jetzt in einem tiefen Rot vor Wut und Frustration errötet war, verlor schnell seine Farbe und wechselte zu einem kränklichen, blassgrünlichen Farbton.

Die Nacht war zu diesem Zeitpunkt zu Ende, was auch verständlich war. Die Mädchen wurden in die Mensa gebracht, während das Personal die Tür schloss und auf das Eintreffen der Polizei und der Sanitäter wartete. Man versuchte, die armen Mädchen mit heißem Kakao zu beruhigen und ihnen zu versichern, dass alles gut werden würde, aber niemand, nicht einmal das Personal selbst, glaubte daran.

Nats wurde zur Krankenschwester des Lagers gebracht, einer alten Indianerin, die sie nun schon seit sechs Jahren kannte und die immer da zu sein schien. Zuerst war es ihr sehr peinlich gewesen, ihr Oberteil vor der Krankenschwester zu heben, aber schließlich war sie eine Krankenschwester, und sie war eine Frau, also nichts, was sie nicht schon gesehen hätte. Ruhig begutachtete die alte Frau Nats Verletzungen.

Nichts schien diese Frau je aus der Ruhe zu bringen, bis jetzt. Im Laufe der Jahre hatten sie gebrochene Knochen, tiefe Schnittwunden, Gehirnerschütterungen und was weiß ich nicht alles zu ihr gebracht, aber nichts hatte jemals mehr als ein genervtes Seufzen und eine ruhige Antwort hervorgerufen:

„Setz dich, lass mich mal sehen... ah ja... das kriegen wir schon hin.“

Aber jetzt war sie in heller Aufregung. Ihre sonst so ruhigen, dunkelbraunen Augen waren weit aufgerissen und sie murmelte ständig etwas, das Nats nicht verstand. Vorsichtig betastete die alte Krankenschwester die blauen Flecken auf ihrer Brust.

„Wer hat dir das angetan?“

fragte sie, und Nats wusste nicht, was sie antworten sollte. Sie konnte ihr nicht sagen, dass ein Monster das in ihren Träumen mit ihr gemacht hatte. Sie holte tief Luft und versuchte, ihre Gedanken neu zu ordnen, um ihr eine Antwort zu geben, die zumindest einen gewissen Sinn ergab, aber die alte Frau kam ihr zuvor.

„Nein, erzähl mir keine Lügen. Ich will die Wahrheit wissen. Die ganze Wahrheit.“

Ihre Stimme war erstaunlich streng. Sie hatte noch nie einen so harschen Ton von ihr gehört. Nats sah sie an und Tränen stiegen ihr in die Augen. Ihre Lippen begannen zu zittern, als die Erinnerungen an ihren Albtraum sie wieder überkamen.

„Es ... es ... Alptraum ... Monster ... erwürgt ...“

Sie begann zu stottern, bevor ihr die Tränen über die Wangen liefen. Die Krankenschwester nickte langsam und fuhr fort zu murmeln. Nats begann zu zittern und zu beben, als sie ihre Albträume noch einmal durchlebte.

Die alte Frau vor ihr zog ihr langsam das Hemd herunter und strich ihr über die Wange.

„Beruhige dich, Kind. Es ist vorbei. Zeig mir noch einmal die Male an deinem Hals.“

Forderte die Krankenschwester mit ihrer sanften Stimme, und Nats, die immer noch von leisen Schluchzern geschüttelt wurde, hob ihren Kopf leicht an und gab den Blick auf ihren Hals frei. Die Krankenschwester begutachtete die Male noch einmal und nickte dann.

„Gutes Mädchen. Es ist vorbei, du hast überlebt...“

begann die Krankenschwester, kam aber nicht weiter, als es an der Tür klopfte. Die Krankenschwester drehte sich auf ihrem Stuhl um und schaute zur Tür.

„Sie können eintreten.“

rief sie, bevor die Tür leise geöffnet wurde. Der Sheriff des Bezirks betrat das kleine Krankenzimmer. Er war ebenso ein indianischer Herkunft wie die Krankenschwester, nur sah er hundert Jahre älter aus als sie. Seine wettergegerbte Haut war von tiefen Furchen durchzogen, und seine tiefliegenden Augen sahen müde aus.

„Ah, gut, dass Sie hier sind.“

rief die Krankenschwester, und der Sheriff nickte. Er sah Nats an und sah, in welchem Zustand sie war. Es war, als bräuchte er nichts zu sagen, sondern wüsste bereits alles, was es zu wissen gab.

„Sieht aus, als wäre sie wieder da.“

sagte er in einem ruhigen und gefassten Ton, und die Krankenschwester nickte nur.

Sie hielt ihr Auto direkt vor dem Tor an und stellte den Motor ab.

Ihr Psychiater hatte ihr vorgeschlagen, den Ort ihres Traumas zu besuchen, um „ihre Dämonen zu bekämpfen“. Jetzt, wo sie fast 20 Jahre älter war, würde sie in der Lage sein, die Realität von der Einbildung zu unterscheiden.

Sie hatte längst kapituliert und versucht, ihrer Psychiaterin zu erklären, dass es nie eine Einbildung gewesen war. Dass es wirklich eine Art Monster gegeben hatte. Sie hatte keinen Namen dafür, keine Beschreibung, denn sie war die einzige Überlebende, die jemals in der Lage gewesen war, davon zu erzählen.

Nach dem „Vorfall“, wie er später genannt wurde, hatte sie erfahren, dass es in der Vergangenheit einige ähnliche Fälle wie den ihren gegeben hatte. Keiner davon war jemals aufgeklärt worden, da es nie Zeugen gegeben hatte. Und nun gab es ein völlig verängstigtes junges Mädchen, das behauptete, ein Monster gesehen zu haben, das in den Schatten verschwand.

Niemand hatte ihr jemals geglaubt, nur die alte Krankenschwester und der Sheriff hatten sie zumindest nicht als völlig durchgeknallt abgetan.

Jetzt war sie also hier, zurück im alten Sommercamp. Hier, um sich ihren Dämonen zu stellen. Sie saß in ihrem Auto und holte tief Luft. Sie blickte auf das baufällige Tor und seufzte.

Nach dem letzten Vorfall hatten sie das Ferienlager für immer geschlossen, und die 20 Jahre seither hatten dem Lager nicht gut getan. Es war völlig verfallen, und das einst schöne und bunte Tor hing schief in seinem Rahmen.

Sie stieg aus ihrem Auto aus und schloss die Tür. Es war ein schöner Tag im Frühherbst. Die Sonne stand hoch am Himmel und die Temperatur war angenehm. Es waren nirgendwo Wolken zu sehen, und die leichte Brise trug dazu bei, dass die Temperatur auf diesem angenehmen Niveau blieb.

Sie machte die ersten Schritte zum Tor, während sie sich noch weitgehend wohl fühlte. Ihr war ein wenig mulmig zumute, denn es war das erste Mal seit langem, dass sie zum Ferienlager zurückkam. Sie hatte ihrem Partner erzählt, dass der Psychiater die Reise vorgeschlagen hatte, und er hatte angeboten, sie zu begleiten, an ihrer Seite zu sein, um ihr Kraft zu geben, aber sie hatte abgelehnt.

„Das muss ich alleine machen, wenn ich dieses nagende Problem jemals loswerden will“.

hatte sie ihm gesagt, sehr zu seiner Bestürzung. Aber schließlich hatten sie sich auf einen Kompromiss geeinigt: Er würde im Motel bleiben und sie würde zur Baustelle fahren, und wenn sie fertig war, würden sie ihren Erfolg feiern.

Damit war sie einverstanden gewesen. Sie leckte sich über die Lippen. Nur noch ein paar Schritte und sie würde am Tor sein.

*Nichts, worüber man sich Sorgen machen müsste, nur ein altes Tor...*

Sie machte sich Mut und ging die letzten Schritte zum Tor. Das Einzige, was das Tor noch an seinem Platz hielt, war die schwere Kette mit dem Vorhängeschloss, mit dem sie das Lager abgeriegelt hatten. Vorsichtig berührte sie das Tor. Allein die Berührung schickte Wellen von Erinnerungen durch ihren Geist. Nicht alle davon waren schön, aber die meisten zumindest angenehm genug ... bis diese eine Erinnerung sie überfiel und sie ihre Hand mit einem Schnappen nach Luft zurückzog.

Seit jenem schicksalhaften Sommer musste sie ein Asthmaspray bei sich tragen, da sie gelegentlich unter Atemnot litt. Sie tastete nach ihrer Tasche und vergewisserte sich, dass das Spray dort war, während sie mit der anderen Hand nach ihrem Hals griff. Sie berührte sanft ihren Hals und fuhr mit den Fingern den leichten Schatten entlang, der sich um ihren Hals zog. Die Spuren jener Nacht waren nie ganz verblasst, ebenso wie die Spuren auf ihrer Brust.

Sie holte noch einmal tief Luft und blickte über das Tor hinaus.

„Nein. Nein, du hast keine Kontrolle über mich. Ich bin darüber hinweg.“

Sie sprach es laut aus, als ob es ihr mehr Kraft geben würde. Sie duckte sich unter der Kette hindurch und quetschte sich durch das Tor auf das Gelände des Lagers. Natürlich war das gesamte Lagergelände inzwischen völlig zugewachsen. Die meisten Gebäude waren im Laufe der Zeit eingestürzt, aber man konnte noch erkennen, wo jedes einzelne stand. Da war das Hauptgebäude mit der Mensa und den Schlafräumen. Dort drüben befanden sich die kleineren Hütten für die Werkstätten, und dann war da noch die berüchtigte Hütte mit ihrem Liegestuhl.

Sie spürte, wie sich ihr die Kehle zuschnürte bei dem bloßen Gedanken daran. Sie schloss die Augen und atmete langsam und tief ein, um sich zu beruhigen. Nach ein paar Atemzügen war das Gefühl weitgehend verschwunden. Sie öffnete die Augen wieder und ging zwischen den zerstörten Gebäuden hindurch in Richtung Teich.

Der kleine Steg sah noch einigermaßen stabil aus. Langsam näherte sie sich ihm und schaute sich an, was von dem Teich übrig geblieben war. Der kleine künstliche See war völlig ausgetrocknet und von Grün überwuchert. Vorsichtig und Schritt für Schritt ging sie über den Steg, bis sie ganz am Ende stand und in den Krater hinunterblickte, der einst das einzig wirklich Gute an diesem Lager gewesen war.

„So, jetzt bin ich hier. Ich versuche, meine Dämonen zu bekämpfen. Oder genauer gesagt, meinen Dämon, denn du warst ein einziges Wesen. Nicht wahr?“

Fragte sie in die Luft, ohne wirklich eine Antwort zu erwarten.

„Ich sehe, du bist über deine Angst vor der Dunkelheit entwachsen...“

Sie hörte eine dunkle Stimme in ihrem Hinterkopf und ihre Prellungen begannen zu schmerzen, als ob sie in Flammen stünden. Sie fasste sich an die Kehle und schnappte nach Luft. Ihre Hand fummelte an ihrer Tasche herum, aber es gelang ihr nicht, das verdammte Spray herauszuholen...

„Man kann einen Wendigo nie wirklich verbannen... Man kann ihn nur für einige Zeit in Schach halten, bis er wieder auftaucht...“

Sagte die alte Indianerin während sie einen langen Zug aus ihrer Pfeife nahm und dabei ins Feuer blickte.

Ende...

Konzept und Idee von

Nathmurr

Nate

&

El Poyo Diabolo

Geschrieben von

El Poyo Diabolo

Charaktere von

El Poyo Diabolo

Editiert von

El Poyo Diabolo

&

Nathmurr

Veröffentlicht von

El Poyo Diabolo